Ecualizadores en Hardware

Para esta oportunidad decidimos invitar a cinco ingenieros destacados para que nos compartieran sus Ecualizadores en Hardware de preferencia. Se aprecian en este impresionante listado ecualizadores a tubos, estado sólido, entre otros. EQs de gama alta y media, costosos y económicos, transparentes y llenos de color. Nuestros invitados a esta versión son: Pedro Rovetto, Carlos Silva, Daniel Bustos, Felipe López y Boris Milán.

Pedro Rovetto 
(Superltio, Los Petit Fellas, Ciegossordomudos, Pedrina y Rio, Yooko)

Neve 1081
La gran mayoría de personas gravitan hacia el 1073 por su sencillez. Para mí, el EQ del 1081 es más versátil. Lo he usado en versiones en hardware y software y siempre logro lo que busco de manera rápida y contundente. Me encanta su LPF y HPF para controlar el espectro completo. Hay un par de frecuencias que son indispensables para algunos instrumentos; 100Hz en BELL y usando a la vez el filtro es increíble para los bajos, 680Hz en el primer paramétrico para el cuerpo de guitarras, 6.8KHz en el segundo paramétrico para el brillo en redoblantes y 10KHz y 15KHz para el brillo general. Es un EQ con un control del tono muy musical y puede ser muy preciso con el uso del HI-Q. Se puede usar en todo los instrumentos.

API 550b
Es un clásico. Me atrevo a decir que es el único EQ que he tenido siempre en todas las mezclas y/o producciones que he hecho. Se llega al sonido deseado de una manera muy ágil. Es increíble para material acústico como guitarras, cuerdas, percusiones y piano, pero con el instrumento que nunca me falla es el redoblante. Como dicen por ahí, dos clicks (es decir +4) en 200 y en 10K y ¡estamos! El Q proporcional lo hace muy musical y a la vez permite cortar o aumentar la ganancia sin temor a destruir el sonido. La diferencia entre el hardware y el plugin radica básicamente en la presencia del Op Amp 2520 que es el secreto del tono de API.

Pultec EQP-1A
Este es el papá de los EQs a tubos. Quizás uno de los EQs más usados en el mundo para esculpir el sonido, dar peso y otorgar carácter. A mi personalmente me tomó mucho tiempo aprender a escuchar su famoso truco de usar el Boost y Cut a la vez. Es un EQ que ha encontrado su lugar siempre al final de la cadena. Después de ecualizar o comprimir un poco, aparece este EQ para dar ese toque final. Lo uso mucho en el 2BUS o MASTER cuando mezclo. Tiene muchos clones y versiones en hardware, pero nada le gana al original.

Kush Audio Electra 500
Esta es una reciente adquisición para el estudio en versión serie 500. Es una locura las cosas que hace UBK, tanto en hardware como en software. Este EQ tiene un sonido que podría describir como ‘eléctrico’, es como si cargara de vida cualquier sonido al que se lo aplico. Es un ecualizador hecho para el oído. Nunca se sabe visualmente con certeza que banda está afectando, es puro oído y feeling. Puedo ser tremendamente generoso con la ganancia y los cortes. Lo uso en el bombo, el bajo, las guitarras y las voces. Pertenece a mi arsenal de hardware, tal vez uno de los EQs mas versátiles.

elysia xfilter 500
Que puede decir uno de los alemanes que no se haya dicho antes. Son increíblemente precisos y finos. Este es mi Mercedes Benz en hardware. Es un EQ estéreo para serie 500 con los knobs más exquisitos del universo y con una facilidad de recall tremenda porque todas las perillas se mueven en pasos. Los filtros del EQ son una cosa hermosa, cada ajuste por minúsculo que sea se escucha con claridad. Lo uso para todo el 2bus, loops, synths y overheads de batería. Es el de los pocos EQs estéreo que hay para serie 500, sin duda es el mejor. Cuando usted entre a un control y vea hardware elysia, sonría, va a tener una sesión increíble.

Carlos Silva
(Silvestre Dangond, Totó la Momposina, Alberto Plaza, Diomedes Díaz, The Mills)

Weiss EQ1-MK2
Es lo mejor que se puede encontrar en el mundo digital para ecualización precisa y transparente. Da la opción de trabajar en fase mínima o fase lineal, permite trabajar ecualización M/S o L/R y tiene una de las ecualizaciones dinámicas mas sutiles. Es ideal para ecualización correctiva y quirúrgica.

Crane Song IBIS
Este ecualizador es muy particular y fue mi primera opción por lo versátil que puede llegar a ser. Los steps de frecuencia están marcados con su correspondiente nota musical y por cada canal una perilla llamada "Color". Este par de cosas, en especial la perilla “Color", fue lo que me llevó a decidir tenerlo como mi primer ecualizador analógico. La perilla de color, con parámetros de uno a diez, da la opción de colorear la señal hasta el punto que parezca un EQ de tubos. El IBIS es bastante transparente cuando se apaga la perilla color. Además, tiene cuatro bandas por canal, entonces puedo aplicar color a cualquiera de las bandas o al espectro completo. Puede ser tan agresivo o tan transparente como se quiera.

Buzz Audio REQ 2.2
Ecualizador de altísimas prestaciones con un diseño un tanto diferente en cuanto a que no hay interacción entre las bandas. Tenemos control sobre 72 frecuencias en las cuatro bandas, lo cual ofrece bastantes opciones a elegir, esto le da un color bastante característico. Con el modo de saturación se puedo conseguir un sonido más vintage.

elysia museq
Elysia siempre se ha caracterizado por fabricar maquinaria bastante versátil y este EQ no es la excepción. Poder añadir color a cada canal nos da muchísimas opciones al momento de ecualizar (importantísimo en Mastering). Siendo 100% clase A, resulta siendo un ecualizador muy potente pero al mismo tiempo manteniendo claridad.

GML 8200
Este es un clásico ecualizador de bus de mezcla. Ha sido el ejemplo para muchos ya que fue concebido por quién inventó el término “ecualización paramétrica”. Es bastante transparente y limpio teniendo en cuenta que es analógico. Ideal para géneros donde la mayor parte o casi toda la instrumentación es acústica.

Daniel Bustos
(Diamante Eléctrico, ChocQuibTown, Mojito Lite, Adriana Lucia, Martina La Peligrosa)

Neve 1084
Baterías, voces, bajos, sintetizadores, etc. No existe un ecualizador más musical que el NEVE. En señales bien grabadas se convierte en una máquina de creación de color. Uno puede llegar a ganancias extremas sin que se vuelva agresivo. Está en casi todos mis canales de mezcla.

PULTEC EQP-1A
No es el EQ más versátil del mundo, pero lo poco que hace lo hace extremadamente bien. Los circuitos Push- Pull son super interesantes para generar coloración manteniendo estructura de ganancia. En rooms de batería jugar con boost y cut en los bajos es el truco antes de comprimirlos de manera salvaje.

SSL G/E EQ
Mi preferido es el G. No es tan versátil como el E pero es menos agresivo. Si uno quiere cortes clínicos, el G es perfecto, pero ya para generar color, el E es una mejor herramienta. Impecable en baterías, loops y guitarras eléctricas. Su filtro es de 18dB y está encendido en casi todos los canales, en diferentes frecuencias, para limpiar.

API 550b
Su rapidez lo hace increíble en kick y percusiones. La importancia de este EQ es su Q, dependiente de la ganancia; es decir, entre más se corte o se suba una frecuencia, su Q se hace más pequeño. Lo anterior, lo hace perfecto para hacer curvas grandes con poca ganancia o para cortes extremos en frecuencias específicas. De esta manera, uno puede colorear una señal suavemente o poner a resonar el circuito de manera extrema.

Kush Audio Clariphonic
Gregory Scott siempre ha roto cualquier regla en cuestión de circuitos. El Clariphonic es un claro ejemplo. Un ecualizador paralelo de solo medios altos y altos. Está en mi 2 Track en un porcentaje muy alto de mis mezclas. Es el retoque final de una mezcla para darle ese “Hi-Fi" necesario para que todo suene 'caro'.

Felipe López
(ChocQuibTown, Aterciopelados, Bomba Estéreo, Sargento García, Doctor Krapula)

Manley Labs Massive Passive Mastering Version
Uno de los últimos clásicos analógicos modernos. Su respuesta es extremadamente musical. Me resulta más atractivo hacia las frecuencias medias y altas pero es útil a lo largo de todo el espectro. La selección de frecuencias intercaladas entre bandas permite hacer trucos “a la Pultec”. Cada filtro puede ser activado y desactivado, haciéndolo muy limpio. Para la versión de mastering los potenciómetros han sido remplazados por switches para obtener una mayor precisión a la hora del recall.

Midas Heritage 3000 Console EQ
Este es el primer ecualizador que aprendí a querer. A través de esta mesa descubrí las bondades de un alto headroom y la musicalidad del british EQ. En los 90’s, cuando los equipos de sonido en vivo distorsionaban con solo mirarlos, esta mesa redefinió mi forma de mezclar y de apreciar un equipo bien diseñado y construido.

Edax EQP2-E
Basado en el legendario Pultec, este ecualizador es el de más carácter de esta lista. Los bajos pueden llegar a ser absolutamente monstruosos, como en casi nada que haya probado antes, en digital o analógico. La versión de Ondaselecta Mastering fue modificada, reemplazando los potenciómetros de las frecuencias bajas por switches de 24 posiciones para eliminar la tolerancia al mínimo. Es un as bajo la manga cuando a una mezcla le falta piso.

Oram Sonics HD-EQ high definition. Hi-Def ® 35 limited edition
El mas versátil de la lista, es la navaja suiza de la ecualización. El Low sweep y Hi sweep son increíbles para darle vida a cualquier elemento. Del lado negativo… sus 54 controles que lo convierten en la pesadilla de un recall.

Electrix EQ Killer
Muy útil para producción electrónica y diseño de sonido. Dos entradas estéreo, ambas con amplificador de tornamesa como para usar antes de llegar a un sampler, ideal para performance en vivo. Es un Isolator EQ de tres bandas de frecuencia variable. Uno de los juguetes más divertidos y creativos para ser un simple EQ.

Boris Milán
(Andrés Cepeda, Ricardo Montaner, Carlos Santana, David Bisbal, Olga Tañón)

API 550b
Este EQ es un estándar y aunque sirve para cualquier fuente sonora es popularmente usado en percusión, baterías, redoblante, metales y guitarras. El color de este EQ es mayormente debido al transformador de salida y el op-amp 2520, que le dan un sonido particular. Aunque su diseño no es paramétrico, tiene la particularidad de hacer su campana de corte o amplificación mas angosta en la medida que se incrementa la cantidad de nivel, API lo denomina "Proportional Q”. Derivado del 550a, posee 4 bandas (en vez de 3) y más frecuencias para escoger. Existe una versión para Mastering con cortes de 0.5 dB en vez de 2 dB. Funciona siempre y es difícil de hacer que algo suene mal al pasar por su circuito.

API 560
Usa el mismo transformador y op-amp que el API 550B, pero el 560 es una versión gráfica de 10 bandas con 12 dB de corte y amplificación por banda. Aplica también el principio de “Proportional Q”, haciéndolo extremadamente versátil cuando se necesita corregir una frecuencia rápidamente. Lo utilizo en instrumentos que contienen información en baja frecuencia como bombo, bajos, trombones y toms, pero también puede ser usado en el 2 BUSS de la Batería para corregir o añadir un poco de brillo y ataque. Las 10 frecuencias proveen la respuesta a cualquier instrumento problemático, ofreciendo un sonido más pulido y que corte mejor en la mezcla. Sin duda es como una navaja Suiza del audio.

Neve 1073
Una lista de aparatos de audio no puede estar completa sin el nombre de Rupert Neve. El 1073 puede ser reconocido como uno de los MicPre/Eq más usados en el mundo y sin duda provee esa prestancia de carácter clásico. Sin duda un EQ musical, aunque no es una herramienta de tipo quirúrgico, es un instrumento mas bien de tono, color y presencia para señales que requieran un sonido lleno, claro, sedoso, con brillos elegantes y bajos llenos pero enfocados. La selección de frecuencias fue pensada en razón de notas musicales mas que en mera matemática electrónica. Es simple de usar y su banda de alta frecuencia, que está fija en 12 KHz, le da ese color sedoso, suave y terso a la voz o la guitarra acústica y da ese carácter de ‘caro’ al sonido.

Sontec MES432C
El Sontec MES432C es un ecualizador paramétrico clásico. Es comúnmente encontrado en estudios de mastering. Es un diseño único y es uno de lo ecualizadores más buscados y costosos del mundo, a tal punto que la compañía produce en promedio cuatro al año. Un EQ quirúrgico, concebido para la corrección de problemas acústicos, particularmente a señales estéreo como mezclas completas. Es una de las razones por la que ingenieros de mastering continúan trabajando en el mundo analógico. Este Sontec es el ‘Santo Grial’ de los ecualizadores. El high end es increíblemente terso y extenso, el low end es enfocado y punchy y el mid range tiene la cualidad de aclarar y extraer el detalle del audio de una manera excepcional.

Manley Massive Passive
Su sonido no se debe a los tubos sino a la manera en que las frecuencias interactúan entre sí. Empujar una frecuencia, afecta también la banda siguiente. Manley lo denomina un ‘Pultec en esteroides’. El low end es grande y lleno, como un Pultec original. El high end es extenso y sedoso pero con carácter. No es un aparato transparente. El diseño es pasivo y usa resistencias de película de metal, lo que conlleva a un sonido más orgánico y natural. Requiere de experiencia por la manera en que las bandas interactúan. Es necesaria una curva de aprendizaje y usar los oídos para determinar si el resultado es el deseado porque el comportamiento no es lineal. El resultado es agradable, detallado, orgánico y grande. Al grabar lo uso en voces, guitarras y bajos, pero al mezclar lo utilizo en el Bus Estéreo.