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Sonido Tridimensional: nuevas experiencias sonoras

El sonido tridimensional es la combinación de técnicas especializadas de grabación y procesamiento de audio que permite crear producciones, donde el escucha o consumidor final puede sentir sonidos en cualquier punto de los 360° del espacio tridimensional. Así genera experiencias sonoras que son percibidas exactamente como lo hace el ser humano en su vida cotidiana, logrando muy altos niveles de realismo.

Generalidades

El sonido tridimensional no es surround (5.1 ó 7.1). A diferencia de este sistema, con el primero se puede percibir sonidos en cualquier punto del espacio 3D, no sólo en las 5 ó 7 posiciones de los parlantes o sus combinaciones. Además, es posible experimentarlos de arriba o abajo, lejos o cerca, tan próximo como en el oído de quien escucha, logrando niveles de realismo superiores a los conseguidos con los sistemas envolventes.

La forma más común de experimentar productos de sonido tridimensional es a través del uso de audífonos, donde cada oído capta una señal independiente y sin interferencia, de la captada por el oído opuesto. De igual manera, existen sistemas de sonido tridimensional con altoparlantes que, aunque su aplicación comercial aún es relativamente baja, podría decirse que en un futuro no muy lejano será de uso común, tanto a nivel profesional como de consumo.

Por otro lado, la teoría en la que se basa el sonido tridimensional es conocida hace varias décadas; sin embargo, su explotación comercial está apenas iniciando. Gracias al acceso global y masivo al Internet y a los dispositivos móviles (con sus redes sociales y broadcasting gratuito) es muy accesible el consumo y distribución de productos multimedia y de audífonos por parte de los consumidores finales, algo que era reducido a laboratorios altamente especializados en la década de los 80’s y difícilmente sucedía en la década de los 90’s . Así, podría decirse que la era del sonido tridimensional apenas comienza.

Aplicaciones

En diversas áreas podría decirse que el sonido tridimensional promete grandes mejoras : en los que el audio juega un papel fundamental y en productos diseñados para ser distribuidos a través de Internet y dispositivos móviles. Así por ejemplo, en la publicidad y las aplicaciones web, el sonido tridimensional permite explotar novedosos conceptos publicitarios (como el marketing sensorial) y generar mayores niveles de recordación, impacto y redistribución de los productos (cuñas radiales, propagandas web, aplicaciones interactivas, etc.).

De la misma manera, las producciones audiovisuales pueden convertirse en verdaderas experiencias tridimensionales, además de facilitarles a los productores y directores audiovisuales el uso de Internet y dispositivos móviles como un medio efectivo de distribución y comercialización de sus productos. En cuanto a la producción musical, el sonido tridimensional abre la puerta a posibilidades artísticas poco exploradas, como herramienta para crear atractivos e innovadores demos promocionales de artistas y sus nuevos trabajos. La lista de posibles aplicaciones podría extenderse mucho más allá de los alcances de este artículo.

Un poco de teoría

Para empezar a comprender la teoría sobre la cual se basa el sonido tridimensional es necesario analizar cómo el ser humano identifica el origen de los sonidos dentro del espacio 3D. Si una fuente sonora está ubicada al lado derecho del oyente, como se expone en el esquema, el sonido generado por dicha fuente será captado primero, y con mayor intensidad, por el oído derecho que por el oído izquierdo, ya que el sonido recorre distintos caminos para llegar a un oído u otro.

Estas diferencias entre lo que es percibido por los oídos son conocidas como Diferencias Interaurales de Tiempo y de Intensidad (ITD o IID por sus siglas en inglés). De igual forma, dichas diferencias se deben, también, al apantallamiento generado por el rostro del escucha sobre las ondas sonoras. A su vez, dicho apantallamiento varía según la relación existente entre las dimensiones faciales, la oreja del oyente y la longitud de onda del sonido generado, dando lugar a un proceso de filtrado acústico adicional.

Ahora bien, si vemos la cabeza del escucha netamente como un filtro, esto nos llevará a definir la función de transferencia del mismo, introduciendo el concepto HRTF (Head Related Transfer Function o Función de Transferencia Relacionada con la Cabeza). Este filtrado depende también de la ubicación de la fuente sonora, ya que es diferente el apantallamiento dado por las partes frontal, lateral, posterior o superior de la cabeza y orejas del escucha.

Es a partir de todas las variaciones explicadas (ITD, IID y HRTF) de donde el cerebro obtiene la mayor parte de la información que le permite deducir el origen espacial de una fuente sonora en un espacio tridimensional. Así pues, cada vez que percibimos un sonido, nuestro cerebro procesa las diferencias de tiempo y de intensidad de las señales enviadas por cada oído y a la vez analiza el comportamiento en frecuencia de cada uno, construyendo con base a esta información una imagen sonora de lo que es percibido, y, lo más increíble aún, es que puede hacerlo con un gran número de sonidos simultáneamente.

Existen otras variables que influyen dentro del proceso de percepción espacial del sonido, como son la reverberación del espacio donde se encuentra la fuente y el escucha, la familiaridad que tenga este último con el sonido emitido y las vibraciones que son percibidas y transmitidas por vía ósea a través de las vibraciones corporales.

Es importante mencionar que al crear sistemas o producciones de audio basadas en sonido tridimensional se capturan y procesan sonidos, de manera que son simuladas las diferencias y filtrados que se dan en los procesos de percepción auditiva natural. Creando así, la sensación esperada.

3Dfonik: un paso adelante en la tecnología de audio

El presente artículo fue desarrollado por el equipo de 3Dfonik (léase Three - D Fonik), empresa colombiana dedicada a la creación de productos basados en sonido tridimensional, que ofrece sus servicios a agencias de publicidad, desarrollo web, producción audiovisual, entre otros, con el fin de integrar esta tecnología en sus productos.

3Dfonik surge de la iniciativa de los Ingenieros de sonido Ismael Ortega y David Cortés después de desarrollar un sistema de simulación acústica como proyecto de fin de carrera —calificado como meritorio—, deciden materializar los conocimientos adquiridos en este proceso con una propuesta empresarial, logrando apoyo y financiamiento estatal. Todo ello, después de un largo proceso de selección a través del programa Fondo Emprender, que otorga capital semilla a un reducido número propuestas altamente innovadoras y con potencial de generar impacto positivo en el mercado nacional.

3Dfonik es una nueva propuesta tecnológica y al mismo tiempo un ejemplo de emprendimiento con el que se demuestra la gran capacidad de innovación y el talento innato nacional para la creación de empresas exitosas.

A continuación puede apreciar una pequeña demostración de ésta tecnología. Por favor recuerde utilizar audífonos.

Audio 3D

Holofonía

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